Paul O'Neill是紐約洋基1990年代中後期打線的靈魂人物，雖然他不像「洋基四核心」Derek Jeter、Andy Pettitte、Jorge Posada 、Mariano Rivera從加入職棒開始就在洋基系統起步，他一直到將近30歲才加盟洋基，但他的求勝精神卻是已故洋基大老闆George Steinbrenner最推崇的。
LINDA CATAFFO/NEW YORK DAILY NEWS
O'Neill是前洋基總經理Gene Michael任內的重要交易補強。雖然在效力紅人時期就是明星選手，但當時的紅人總教練Lou Piniella一再要求、甚至施壓要他揮大棒，朝強力打者發展，雙方在打擊理念上嚴重衝突。因此1992年在O'Neill陷入打擊低潮，只有.246打擊率、14支全壘打之後，洋基球團順勢將他交易過來。
相形之下，來到洋基之後的新任總教練Buck Showalter鼓勵O'Neill自由發揮，他在洋基的第一（1993）年打出.311/.367/.504、OPS+ 136，隔（1994）年以.359打擊率拿下美聯打擊王，而且這是自從1957年Mickey Mantle .365打擊率以來，洋基隊史最佳的單季打擊率。這一年O'Neill OPS高達1.064，不但入選明星賽，還在年度MVP票選獲得第五名。
說到O'Neill生涯最經典的季後賽，這是在1997年美聯分區季後賽，洋基對上印地安人，他在這一輪5場比賽繳出.421/.500/.842、OPS 1.342、2支全壘打、7分打點的驚人數據，包括第三戰這支滿貫全壘打，影片如下：
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但我們都知道，這是洋基在1996-2000年的五年間，唯一沒拿到世界大賽冠軍的一年，因為印地安人最後贏得關鍵第五戰，以3勝2敗擊敗洋基晉級。而這個最能定義O'Neill求勝精神的關鍵時刻，就出現在第五戰九局上半兩出局，洋基以3:4落後一分，輪到O'Neill上場打擊。
這有可能是洋基當年球季的最後一個打席，當時壘包是空的，投手丘上面對的是印地安人王牌守護神Jose Mesa。O'Neill看準第一球，大棒一揮，中外野平飛二壘安打，球打中全壘打牆後一個彈跳就被中外野手Marquis Grissom空手接住，迅速回傳內野，影片如下：
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但真正精彩的是後面的跑壘。從影片第1分47秒開始可以看到，O'Neill在通過一壘壘包前，就下定決心要衝上二壘，因為他知道球隊落後一分，他必須站上得分位置，才能讓球隊更有機會追平比數。當球回傳到游擊手Omar Vizquel的手套時，眼看O'Neill在時間上躲不過Vizquel的觸殺，但O'Neill根本是用不要命的態度，連衝帶撞上到二壘。
紐約媒體報導O'Neill在滑壘過程中撞傷下巴，爬起身時臉上沾了血跡。雖然總教練Joe Torre換上代跑Scott Pose，下一棒Bernie Williams揮打第一球形成外野飛球接殺，結束洋基這一年的季後賽之旅，但O'Neill這個拼命上壘的畫面，成為他棒球生涯的最佳註腳。
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在比賽結束後，大老闆George Steinbrenner走到球員休息室和O'Neill握手，向他季後賽的優異表現致敬，但O'Neill的回答說明他唯一在乎的一件事：
「這一點也不重要，因為我們輸了。」
George Steinbrenner事後說：
「他用行動告訴我們千萬、千萬不要放棄。『獅子心』，這就是O'Neill帶給我們的形象，我真希望我們隊上有25個像他這樣的球員。」
洋基播報員Mel Allen在形容求勝精神時，曾經拿名人堂300勝巨投Early Wynn舉例說，就算打擊區站的是他媽媽，但只要站離本壘版太近，他還是會毫不留情用觸身球修理。
至於O'Neill的拼戰精神有多強？有人形容他就算和自己的兒子玩威浮球（wiffle ball），也絕對不想輸（笑）
Paul O'Neill退休至今將近16年，回顧他的職業生涯有許多膾炙人口的經典表現，包括紅人時期用腳踢球回傳內野：
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以及1995年8月31日對天使的單場三轟：
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但正如媒體所言，即便輸了這場比賽，但Paul O'Neill這種拼戰精神，已經讓他和Mickey Mantle、Reggie Jackson等球星的英雄事蹟，並列洋基隊史的傳奇了。
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