籃球超越棒球成為美國最多人喜愛觀賞的運動第二名。
根據蓋洛普在 2017 年的調查，以「美國人最喜愛觀賞的運動」"American's favorite spectator sports" 為題，以 1,049 位成人為對象，每人以單選的方式選出最喜愛觀賞的運動，某種程度可以反映該運動在美國受歡迎的程度。
NFL 雖然因為家暴事件與腦震盪的負面影響下，讓美式足球運動在這 10 年來受歡迎程度下跌 6 個百分點。去年球季雪上加霜，NFL 因為國歌抗議事件，引發部分球迷不滿，收視率大跌 10 個百分點，但美式足球仍以 37% 穩居榜首。棒球跌到僅剩 9%，籃球加速超車，以 11% 居次。
Yahoo! 體育的記者 Ben Rohrbach 寫道：
"Basketball eclipsed baseball for the first time in more than a decade, and the percentage of people who preferred baseball was the lowest in the poll's 81-year history."
「十多年以來，籃球首度超越棒球。喜愛棒球的比例則是創下 81 年來的新低」
"eclipse"「蝕」，"eclipse of the sun" 是「日蝕」，這裡是「使黯然失色」的意思，可以用 "surpass"「超越」替換。"poll" 是「民調」之意，和 "survey" 意思相近。"ballot" 也是「投票」，但通常是要選出一位或多位「當選者」的情況下才會使用。
根據調查結果，蓋洛普發現年齡是最重要的分水嶺：18 歲到 34 歲的族群，選擇棒球為最喜愛觀賞運動的只有 6%，籃球是 11%；而超過 55 歲的高齡族群中，棒球獲得 14%，籃球則有 13%。若是家中有 18 歲以下的孩子，僅有 7% 選擇棒球為最喜愛觀賞的運動，而籃球仍是 13%。可以推論出棒球比較不受到年輕族群歡迎。
"Baseball's popularity has declined steadily since being surpassed by football as America's favorite spectator sport in the mid-1960s."
「棒球受歡迎的程度自 1960 年代中期被美式足球超越之後，就穩定地逐年下滑」
"popularity"「受歡迎程度」、「普及度」，若是用在人身上，則是指「聲望」、「支持度」。這個字常和 "population"「人口」搞混。
這項數據呈現的趨勢和大聯盟在 2017 年進場人數創下 15 年來新低的結果相符。不過有趣的是，即便棒球受歡迎的程度逐漸下滑，但大聯盟的營收卻是創下歷史新高，衝破 3,000 億美金。主要在於轉播權利金和聯盟在科技上的投資獲得鉅額收入，但直接從球迷身上獲得的營收比例則相對減少。
《富比世》雜誌的記者 Maury Brown 則認為蓋洛普這項調查有其缺陷。調查的時間是在 2017 年 12 月初，正好是大聯盟的休賽季，而 NBA 正值賽季期間，自然受到的關注度比較高。
還有一個更關鍵的點在於，問卷是以「運動」作為分類，但美式足球和籃球不只有職業聯盟，大學賽事發展也相當蓬勃。相較之下，棒球運動僅有大聯盟比較受到歡迎，小聯盟和大學賽事關注度遠不及美式足球和籃球，在統計上顯得吃虧。
不過可以確定的是，在美式足球、棒球和籃球之外，足球這幾年聲勢看漲，已經超越冰球，成為美國最受歡迎的運動第四名。
【延伸閱讀】
大聯盟營收卻衝破三千億 >> https://www.sportsv.net/articles/46769
大聯盟進場人數創 15 年新低 富比世雜誌找原因 >> https://www.sportsv.net/articles/45488
加速比賽開倒車 大聯盟比賽時間不減反增 >> https://www.sportsv.net/articles/44142
參考資料
http://news.gallup.com/poll/224864/football-americans-favorite-sport-watch.aspx
https://www.forbes.com/sites/maurybrown/2018/01/12/has-mlb-been-passed-by-the-nba-in-popularity-the-problems-with-the-gallup-poll/#22eefbc02cd3
圖片來源
https://nypost.com/2016/10/25/yanks-super-fan-lebron-james-admits-hes-pulling-for-indians/
http://news.gallup.com/poll/224864/football-americans-favorite-sport-watch.aspx
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