我永遠記得那天剛下飛機心裡非常忐忑不安，一方面第一次踏進紐西蘭，一方面因為此行目的是要幫「米可GO！」劇組擔任翻譯，尤其導演又是自己爸爸，那種煩躁就像剝兩百隻蝦殼的難耐。好不容易過了海關，打點好劇組人員行李，我用那隻周杰倫代言的G50小手機試著連上 ESPN，然後就在那超小螢幕上勉強看到幾個關鍵字；"Kobe Bryant", "81 points"。
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那年 Phil Jackson 二度回鍋，湖人在歷經 F4 失敗實驗和 Rudy Tomjanovic 執教45場比賽以健康因素求去，隊上充斥著譬如 Smush Parker、Brian Cook、Kwame Brown 這樣的蝦兵蟹將，真正能支撐 Kobe 的就只有還沒歪掉的 Lamar Odom，那年 Kobe 的 usage rate 高達百分之38.7。
81分的比賽，Kobe 共出手46次，比全隊其他人加起來還多4次。他投進的28球裡只有10球是隊友助攻，剩下都是他認真單打獨鬥掙來的。更帥的是中場 Kobe 只得26分，暴龍還以63比49領先，殊不知第三節 Kobe 變身超級賽亞人，讓主要防守者 Mo Pete 和 Jalen Rose 疲於奔命。也難怪去年 Jalen Rose 主演的電視劇裡會有這樣的橋段。
黑曼巴：我要一杯 Vodka Martini。
服務生：好的，那你要幾顆橄欖？
黑曼巴：(看向 Jalen Rose)...81。
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我從不是 Kobe 迷，甚至一度非常討厭他，尤其生涯中期那幾年說好聽獨撐大局，實則獨到不行。當然那樣的 Iso 球風對於假日愛在西門町閒晃的年輕學子有好大的致命吸引力，但對我這種滿嘴團隊一條心的老球迷來說比賽變得很不好看。記得那時打球最恨看到身穿 Kobe 球衣，左手臂上學他套著護肘，拿到球不知在急什麼的或切或投，行進間充滿自己為的帥氣。這種人通常英文名字叫 Josh 或 Jacky。
不過我在 Kobe 生涯後段逐漸對他萌生敬意，尤其阿基里斯腱斷掉那年他背負著經年累月的大小傷和扶不起的 Dwight Howard，以34歲的年紀平均上場38.6分鐘、得27.3分，usage rate 31.9。阿基里斯腱斷掉的那刻他沒有過度反應，暫停過後拖著腳罰進兩球，然後像「末代武士」裡的阿湯哥那樣緩緩走離球場，沉著地接受命運。
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在今天湖人球團即將高掛他的球衣時刻，我想好好分享我個人對於黑曼巴的回憶。(請 cue 海頓降E大調奏鳴曲)
1. 當年買不起的 Adidas KB8 3 （後來改名為 EQT Responsive）
2. 2000年湖人逆轉由 Pippen、Steve Smith、Rasheed Wallace 領軍的拓荒者，拿下生涯第一座冠軍。他傳給 Shaq 的這記 alley-oop 是經典中的經典。
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3. 有夢最美的饒舌曼巴 （結果他和 Tyra Banks 都再沒有出唱片了）
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4. 2004年他和 Shaq 離婚後突然愛上健身，體重飆高到生涯最高230磅。他說是為了增強禁區抵抗能力，事實上卻讓他的速度和膝傷加重。我只記得那時看到電視上這位大隻佬嚇了一跳，可惜怎麼樣也搜不到照片。
5. 2005年對小牛的比賽，他三節獨得62分，比小牛隊全隊得分還多1分。梁正群在家哭泣。
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6. 當年竟然沒買的 Nike Zoom Kobe 3
7. Kobe 大戰 Chris Childs
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8. 飆81分同年的季後賽對上太陽，Kobe 在關鍵第七戰下半場只投了3球，賽後消息指出前一戰獨得50分的他因為受夠媒體隊友說他獨，乾脆以擺爛為證這支球隊有多需要他。不管是真心擺爛還是太陽防守嚴密（根本沒有），真相永遠只有一個（推眼鏡）。
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9. 當年想買買不到的 Nike Kobe 8 System
10. Kobe 舌戰 Dwight Howard （活該）
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11. 應該曾有300萬個小屁孩搶著模仿的廣告（然後被車撞）
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12. Kobe 把整支球隊（和 Nick Young）罵慘了
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13. Kobe 生涯最後一場比賽前我還和朋友說以他的個性絕不可能安靜離開，果然這老兄最後得了60分，全場出手50次（50次！）進22球，三分球投21中6，完美定義了他的職業生涯。
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其實我發現本季開始後，時不時的我竟會懷念 Kobe 在場上的日子，而且能在一支球隊自始至終十多年確實不易，目前應該也只有我最愛的德佬、雷霆的 Nick Collison 和熱火的 Udonis Haslem 有機會達成。總之今天他的8號及24號球衣高掛球場後，球員生涯正式結束。球迷依舊會爭論他在 NBA 歷史上的定位，包括他是否超越偶像 Michael Jordan （我覺得沒有）。無論如何，愛他或恨他或無感，今天都該好好的向他致敬。
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