44歲的年紀，或是三千安里程碑的達成，都無法阻擋鈴木一朗繼續在大聯盟打下去的決心。
那，萬一沒有大聯盟球隊聘僱一朗呢？
還是無法阻擋他的意志。ESPN棒球專家Tim Kurkjian昨天PO出一朗上週在日本自主訓練的影片：
Here's a video of Ichiro hitting last week. He wants to continue playing in the big leagues at age 44. pic.twitter.com/HRT0yLTcLc
— Tim Kurkjian (@Kurkjian_ESPN)
熟悉的打擊準備姿勢，一樣帥氣的揮棒，但多了一朗吶喊的聲音。Youtube版影片如下：
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影片標題將一朗譽為「不老の奇跡」，這是美日球界公認的，但球迷真正關心的是，一朗在大聯盟還找得到屬於他的戰場嗎？
馬林魚前老闆Jeffrey Loria曾經給一朗「終身聘僱」的口頭承諾。球團在2015年10月6日與一朗簽下一年延長合約，2016年年薪兩百萬美元，附帶2017年兩百萬美元的球隊選擇權；2016年10月5日球團執行2017年選擇權，再附帶2018年兩百萬美元的球隊選擇權。只是去年球團經營權易主之後，由Derek Jeter領導的新團隊放棄執行對一朗的選擇權並買斷合約，自此一朗投入自由球員市場至今。
去年冬天以來包括教士、洛磯等隊都曾經傳出與一朗經紀人接觸的消息，但最後多半證實為子虛烏有，極其誇張者，二月初日本媒體甚至報導一朗可能重返馬林魚。這樣的想法不算太離譜，畢竟在Giancarlo Stanton轉戰洋基、Marcell Ozuna轉戰紅雀、Christian Yelich轉戰釀酒人之後，馬林魚40人名單只剩下三名年輕外野手，就算他們同時進入開季25人名單，但要依靠這三名大聯盟資歷淺、甚至沒有大聯盟經驗的年輕選手打完一整季，恐怕是個大問號，故而有馬林魚以大聯盟最低保障薪資簽回一朗的傳聞。
但這個消息很快就被其他日本媒體駁斥了，畢竟純屬臆測，也沒有證據顯示球團與一朗陣營有實際接觸。況且在馬林魚簽下外野手Cameron Maybin後，幾乎也等同宣告一朗重返老東家的機率微乎其微了。
44歲的一朗效力美日職棒生涯長達26年，累積4,358支安打，其中大聯盟17季通算3,080支安打，史上排名第22，距離前一名的Cap Anson只有一支之差。不過事實擺在眼前，去年一朗215個打席、196個打數都是大聯盟生涯新低，大聯盟前16年每年盜壘成功兩位數的紀錄也在去年終止，去年僅僅只有一次盜壘成功。
打擊數據上，去年球季多半擔任代打或替補外野手，打擊三圍.255/.318/.332，3支全壘打、20分打點。在替補上場的情況下，要能整季維持打擊手感並不容易，但一朗依舊創下單季27支代打安打的馬林魚隊史紀錄，距離大聯盟紀錄也只差1支。從廣告效益、亞洲市場或場上貢獻的角度來看，以大聯盟最低保障薪資簽回一朗並不是昂貴的代價，重點在於，有沒有球團願意空出25人名單的一個名額給這名老將？
今天日本媒體有一則關於大聯盟的報導，標題是「史上最悪のＦＡ市場」，內容提及去年球季結束登錄成為自由球員的166人，至今仍有超過50人還沒找到工作。就以外野手部門來觀察，包括Jayson Werth（38歲）、Matt Holliday（38歲）及Andre Ethier（35歲）同樣在自由球員市場上等待機會，這讓一朗拿到一張大聯盟合約的機會更小了。
日前美國媒體有一種另類的說法，有認為對於部分缺少右手代打或右打外野手的球隊來說，一朗其實是一個選項。但......一朗不是左打嗎？這是考量到一朗近年來對左投手的打擊表現突出，看看他過去兩年對左投手的打擊數據：
2016年（70個打席）：.339/.435/.424，.859 OPS
2017年（51個打席）：.340/.392/.404，.796 OPS
左打的一朗近年來對於同方向投手的打擊成績，值得肯定。但話說回來，若要講到對左投手的攻擊績效，他同樣要和自由球員市場上為數眾多的右打者競爭，有沒有機會在開季前拿到一張大聯盟保障合約？隨著春訓熱身賽持續進行、三月底開幕戰日期逼近，機會勢必愈來愈渺小。
現在看來，一張附帶激勵獎金的小聯盟合約，或許是一朗最合理的預期。至於能否重返大聯盟，或決定效力日職，未來一個月將是觀察重點。
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